Le caratteristiche diagnostiche del disturbo depressivo indotto da sostanze/farmaci includono i sintomi di un disturbo depressivo, come il
disturbo depressivo maggiore; tuttavia, i sintomi depressivi sono associati all’ingestione, iniezione o inalazione di una sostanza (per esempio, droga di abuso, tossina, farmaco psicotropo, altro farmaco), e i sintomi depressivi persistono oltre la durata prevista degli effetti fisiologici, dell’intossicazione o del periodo di astinenza.

Il DSM-5 (American Psychiatric Association – 2014, Manuale diagnostico e
statistico dei disturbi mentali, Quinta edizione, DSM-5. Ed. Raffaello Cortina, Milano), i principali criteri diagnostici per il disturbo depressivo indotto da sostanze/farmaci sono:

1. Domina il quadro clinico un’alterazione dell’umore rilevante e persistente, caratterizzata da umore depresso o marcata diminuzione di interesse o piacere in tutte o quasi tutte le attività.
2. Vi è evidenza che i sintomi si sono sviluppati durante o subito dopo intossicazione o astinenza da sostanza oppure dopo l’esposizione a un farmaco.
3. Il disturbo causa disagio clinicamente significativo o compromissione del funzionamento in ambito sociale, lavorativo o in altre aree importanti.