Secondo il DSM-5 (American Psychiatric Association – 2014, Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, Quinta edizione, DSM-5. Ed. Raffaello Cortina, Milano), i principali criteri diagnostici per il disturbo da escoriazione sono:

1.  ricorrente stuzzicamento della pelle che causa lesioni cutanee;
2.  ripetuti tentativi di ridurre/interrompere lo stuzzicamento della pelle;
3. lo stuzzicamento della pelle non è attribuibile agli effetti fisiologici di una sostanza (per es. cocaina) o di un’altra condizione medica (per es., scabbia);
4. lo stuzzicamento della pelle non è giustificato dai sintomi di un altro disturbo mentale.